Na striebornom plátne zažiaril napríklad v snímkach Obyčajní ľudia
(1980), Občan X (1995), Lúpež po taliansky (2003) alebo Pýcha a
predsudok (2005). V posledných rokoch zaujal v roli krutého diktátora
Snowa v celosvetovo úspešnom kinohite Hry o život (2012, 2013, 2014,
2015).
Donald Sutherland sa narodil 17. júla 1935 v meste Saint John v
kanadskej provincii New Brunswick. Štúdium inžinierstva na univerzite v
Toronte zavŕšil dvojitým vyznamenaním. Pred kariérou inžiniera však
uprednostnil hereckú dráhu. Ako 23-ročný sa presťahoval do Británie, kde
vyštudoval prestížnu Londýnsku akadémiu múzických umení (The London
Academy of Music and Dramatic Art).
Prvé herecké skúsenosti zbieral od roku 1963 v britských filmoch.
Zlomovými momentmi v Sutherlandovej rozbiehajúcej sa kariére boli
vojnové snímky The Dirty Dozen (Tucet špinavcov, 1967), MASH (1970) a
Kelly's Heroes (Kellyho hrdinovia, 1970). Po presvedčivých výkonoch v
týchto filmoch záujem o nádejného herca prudko vzrástol.
Nasledovala hlavná úloha v kriminálke Klute (1971), kde Sutherlandovi
sekundovala krásna Jane Fondová. V 70. rokoch 20. storočia sa kanadský
umelec definitívne zaradil medzi hollywoodsku hereckú elitu. Zažiaril v
temnom trileri Don't Look Now (Teraz sa nepozeraj, 1973), v dráme The
Day of the Locust (Deň kobyliek, 1975) alebo v sci-fi Invasion of the
Body Snatchers (Invázia zlodejov tiel, 1978). V tej dobe stvárnil tiež
hlavnú postavu v kritikmi chválenej životopisnej snímke Il Casanova di
Federico Fellini (Casanova Federica Felliniho, 1976).
Zlatý glóbus (1996) i cenu Emmy (1995) Donaldovi Sutherlandovi vyniesol
televízny film Citizen X (Občan X, 1995). Druhý Zlatý glóbus (2003)
získal za výborný výkon v politickej dráme Path to War (Cesta do vojny,
2002).
Bohatú filmografiu obsadzovaného herca tvoria aj komerčne úspešné snímky
The Italian Job (Lúpež po taliansky, 2003), Cold Mountain (Návrat do
Cold Mountain, 2003), Pride & Prejudice (Pýcha a predsudok, 2005),
Lord of War (Obchodník so smrťou, 2005), Horrible Bosses (Šéfovia na
zabitie, 2011), La Migliore offerta (Najvyššia ponuka, 2013) či Measure
of man (Dôkaz muža,
Mladším filmovým fanúšikom je Sutherland známy najmä z filmových
spracovaní knižnej trilógie The Hunger Games (Hry o život). V štyroch
pokračovaniach (2012, 2013, 2014, 2015) o odvekom zápase dobra proti zlu
stvárnil diktátorského prezidenta Snowa.
Od roku 2011 sa Donald Sutherland môže chváliť vlastnou hviezdou na
hollywoodskom Chodníku slávy. V roku 2017 dostal čestnú Cenu Akadémie
filmových umení a vied (čestného Oscara) za celoživotnú prácu pred
filmovými a televíznymi kamerami. Ďalšia cena za celoživotné dielo mu
pribudla v roku 2019 na Filmovom festivale v San Sebastiane.
Ešte v tom istom roku mohli diváci vidieť vtedy 84-ročného Donalda
Sutherlanda v úlohe sudcu v kanadskej dráme American Hangman, stihol si
tiež zahrať v sci-fi filme Ad Astra a v snímkach The Burnt Orange Heresy
a Backdraft 2, dokopy teda v štyroch filmoch.
Donald Sutherland je druhý raz ženatý, má jednu dcéru a troch synov.
Jedným z nich je aj herec Kiefer Sutherland narodený 21. decembra 1966 v
Londýne. Stal sa filmovou hviezdou prinajmenšom rovnakej veľkosti ako
jeho otec.